1.0Fortune Insighthttps://prime.fortuneinsight.com/web黃偉豪教授https://prime.fortuneinsight.com/web/posts/author/wilsonwongrich600338<blockquote class="wp-embedded-content"><a href="https://prime.fortuneinsight.com/web/posts/482182">開徵消費稅: 通往萬劫不復之路</a></blockquote> <script type='text/javascript'> <!--//--><![CDATA[//><!-- !function(c,d){"use strict";var e=!1,n=!1;if(d.querySelector)if(c.addEventListener)e=!0;if(c.wp=c.wp||{},!c.wp.receiveEmbedMessage)if(c.wp.receiveEmbedMessage=function(e){var t=e.data;if(t)if(t.secret||t.message||t.value)if(!/[^a-zA-Z0-9]/.test(t.secret)){for(var r,a,i,s=d.querySelectorAll('iframe[data-secret="'+t.secret+'"]'),n=d.querySelectorAll('blockquote[data-secret="'+t.secret+'"]'),o=0;o<n.length;o++)n[o].style.display="none";for(o=0;o<s.length;o++)if(r=s[o],e.source===r.contentWindow){if(r.removeAttribute("style"),"height"===t.message){if(1e3<(i=parseInt(t.value,10)))i=1e3;else if(~~i<200)i=200;r.height=i}if("link"===t.message)if(a=d.createElement("a"),i=d.createElement("a"),a.href=r.getAttribute("src"),i.href=t.value,i.host===a.host)if(d.activeElement===r)c.top.location.href=t.value}}},e)c.addEventListener("message",c.wp.receiveEmbedMessage,!1),d.addEventListener("DOMContentLoaded",t,!1),c.addEventListener("load",t,!1);function t(){if(!n){n=!0;for(var e,t,r=-1!==navigator.appVersion.indexOf("MSIE 10"),a=!!navigator.userAgent.match(/Trident.*rv:11\./),i=d.querySelectorAll("iframe.wp-embedded-content"),s=0;s<i.length;s++){if(!(e=i[s]).getAttribute("data-secret"))t=Math.random().toString(36).substr(2,10),e.src+="#?secret="+t,e.setAttribute("data-secret",t);if(r||a)(t=e.cloneNode(!0)).removeAttribute("security"),e.parentNode.replaceChild(t,e)}}}}(window,document); //--><!]]> </script><iframe sandbox="allow-scripts" security="restricted" src="https://prime.fortuneinsight.com/web/posts/482182/embed" width="600" height="338" title="“開徵消費稅: 通往萬劫不復之路” — Fortune Insight" frameborder="0" marginwidth="0" marginheight="0" scrolling="no" class="wp-embedded-content"></iframe>https://prime.fortuneinsight.com/web/wp-content/uploads/2020/03/m-consumption-tax-015.png1000800向窮人徵税 由於根據最新一份的財政預算案，政府下一年的財赤將會錄得破紀錄的1391億元，在長遠坐食山崩的下，財政司司長陳茂波在接受國際傳媒彭博的訪問的時候，提出開源的建議，主力是開徵消費稅。但眾所周知，消費稅是累退性(regressive)的稅制，即窮人所要負擔的稅率遠遠比富有的人高，不是一個公平的稅種。而且，基於政治和政策性的因素，萬一開徵，稅率只會不斷上升，進入長期依賴，走入無底深淵，萬劫不復的地步。 事先聲明，這裡不讚成開徵消費稅，並非代表現存的稅制沒有問題，只表示消費稅不是解決問題的最佳方法，甚至是最差的答案。 香港現存稅制的主要問題，包括了稅基(tax base)狹窄，所依賴的主要收入來源極容易受經濟周期(business cycle)影響。簡單來說，就是香港政府的收入，過份依賴來自樓市和股巿的經濟活動。以2017-18的財政年為例，香港政府依賴來自樓市和股巿的收入，即來自買地，物業及投資和印花税三個項目的收入，竟然高達49%，只差1%，便是政府收入的一半。 稅務改革，不了了之 這個問題，一直是香港稅制及公共財務的老問題，政府亦一早便知道，並在2000年代初的幾年間，為擴闊稅基的税制改革，做了不少的諮詢和研究工作。 當年，政府如此認真地面對税制改革，甚有死到臨頭的意味。自1998年以來，香港首先遭受到亞洲金融風暴的重創，到了2003年，更有沙士疫情的降臨，經濟雪上加霜，庫房收入大減，政府不得不痛定思痛，進行稅制改革的研究。可是，香港的經濟在2005年復甦，樓市更不斷增長至近年的泡沫和瘋狂的程度。因此，在2006年過後，稅制改革的迫切性又突然消失，政府便把之前的所有相關的諮詢及研究報告束之高閣，一切不了了之。 由此可見，香港缺乏稅政改革並非因為香港的税制完美無瑕，而是缺乏政治遠見及意志的顯示。當問題出現時，政府才臨急抱佛脚，但經濟轉差時，但當經濟轉好時，稅政改革又變得沒有必要性。當無政客願意為長遠的經濟利益，付上短期的政治代價的時候，稅制改革便永遠變成遙遙無期，香港亦不斷重複以上無結果和意義的循環。 忽視其他稅種及措施 不過，香港亦因當年的稅制改革失敗，而有此少因禍得福。因為按照當年由政府一手主導的税制改革脈絡，萬一改革成功，要開徵的新稅正正就是消售稅。這裡要強調的一點是，消售稅不一定是一個在本質上必然萬惡的稅種，而香港也上世界上唯一沒有開徵消售稅的先進經濟體，但香港所提倡開徵消售税的方式和背景，只會加深税政的不公平性，亦未必能解決現存的問題。 香港所提倡的擴闊稅基的改革的問題，正正是只集中提倡開徵消費税，專針對窮人或一般市民，而忽視了其他可以擴闊稅基，而又更加公平的方案和措施。例如，香港並沒有徵收股息稅及資產增值稅，所以「炒樓」或在投資上的收入，在現存的稅制下並不被視為收入，亦變相鼓勵所有人去「炒樓」或投資，而不是踏實地工作，推動香港的經濟發展。與此同時，香港的利得稅(profits tax)的稅率，在國際上一向偏低，仍有向上調整的空間。 因此，更深層次的問題不是消費稅本身，而是政府只集中於開徵消費稅，對其他同樣可擴闊税基增加收入的建議，採取視而不見的態度。 日本前車可鑑，一徵無回頭 聰明的人應該知道，把擴闊税基的答案，完全定位於消費稅之上，是捨棄公義，貪圖政治方便的做法。在政治上的角度，最受消售稅影響的人是窮人，他們也不善於組織和動員，來悍衛自己的利益和權利，是社會上最好「蝦」和「恰」的一羣。 最使人擔心的是，從世界各國的經驗，只要一開徵消費税，只會一去無回頭，踏上一條税率不斷上升，政府的收入越加依賴的不歸路。 以香港人熟悉的日本為例，它在1989年首先引入消費稅，起初只是3%，但20年來不斷上調税率，先後增加了三次，更在去年增加至10%。日本是一個很典型的例子，政客每每用一個低的稅率，來推銷和吸引市民接受消費稅，而一旦開徵了，稅率便不斷向上增加。 日本的旅客更有退稅的優惠，即消費稅的負擔主要是落在一般巿民的身上。由於特區政府相當重視旅遊業及零售業，它們亦比一般的消費者和市民，更團結及善於組織自己，相信同樣會向政府施壓要求有向遊客的退稅優惠，香港的市民在消售稅下的生活到時亦會百上加斤。 更基本的是，多了消售稅的收入，也不代表沒有財赤問題，因財赤及稅基，是一個整體制度及其運作的問題。在消費稅加至10%的日本，在2020年的財赤數字，更高達GDP的5%。因此，當在民主的國家，也有以上一連串的問題，在越來越走向威權主義的香港，一旦引入消售稅，出現的情況只會更壞。